Las partes físicas y tangibles de una computadora: sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos; sus cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente al soporte lógico e intangible que es llamado software.

Este hardware se puede clasificar en:

• Básico: El estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo que abarca el conjunto de componentes indispensables necesarios para otorgar la funcionalidad mínima a una computadora.
• Complementario: El que realiza funciones específicas y que, como su nombre indica, es el utilizado para realizar funciones específicas (más allá de las básicas), no estrictamente necesarias para el funcionamiento de la computadora.