La tarjeta de expansion son dispositivos con varios circuitos integrados, que conectadas a sus correspondientes Puertos en la CPU  ayudan a ampliar la capacidad del ordenador.

Las más conocidas sirven más comúnmente para añadir memoria, controladoras de una unidad disco, controladoras de vídeo, puertos serie o paralelo y dispositivos de módem internos.

Gracias al avance en la tecnología USB y a la integración de audio/video en la placa base, hoy en día se emplean cada vez menos.