Un disco duro es una unidad de almacenamiento de información de gran capacidad, compuesto por uno o varios platos (láminas circulares de vidrio o aluminio recubiertas de material sensible a los campos magnéticos) en los que se almacenan los datos.

La información se graba en los platos modificando las propiedades magnéticas de la superficie, mediante unas cabezas de lectura / escritura dispuestas en un brazo móvil.

Un complejo circuito electrónico comunica el disco duro con el sistema informático para la transferencia de datos entre ambos.